Abbey Road Limited Edition
Da bi kar najbolje obeležili dolgoročno sodelovanje s slavnim studiem “Abbey Road”, je Bowers & Wilkins predstavil prestižne zvočnike 801 D4 Signature v posebni različici Abbey Road Limited Edition.
Hi-Files:
Pozdravljeni, predstavili ste nam nekaj povsem novega, nekaj zelo ekskluzivnega – novo posebno izdajo zvočnika 801. Povejte nam, zakaj Abbey Road?
Andy:
Naj vas popeljem nazaj na začetek, tj. k zgodovini podjetja Bowers & Wilkins. John Bowers je bil torej zanimiva oseba s svojim pristopom k inženiringu zvočnikov, saj ni začel kot tonski inženir. Začel je kot oseba, ki jo je zanimala tehnologija. Bil je ljubiteljski radio. Toda njegova glavna povezava z industrijo je bila ljubezen do glasbe. Obiskovanje koncertov v živo, zlasti klasičnih koncertov, je bila njegova prva ljubezen. Ko se je torej leta 1966 odločil, da se bo v celoti posvetil izdelavi zvočnikov, ni želel izdelovati le zvočnikov za poslušanje doma. Želel je izdelovati zvočnike, ki bi jih lahko uporabljali tudi pri ustvarjanju glasbe. Ena njegovih prvih služb je bila pri moškem, ki je bil prej tehnični vodja pri EMI Studios. EMI Studios je bilo podjetje, ki je takrat, v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, še vedno imelo v lasti Abbey Road. Takrat se je imenoval EMI Studios Abbey Road. Že v zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja ste lahko našli brošure o izdelkih in informacije, ki so govorile o tem, kako so bili naši zvočniki zasnovani ne le za domačega poslušalca, za tisto, kar je imenoval zahtevnega poslušalca. Mislim, da je John Bowers že od zgodnjih dni podjetja želel izdelati zvočnike, ki bi jih lahko uporabili za obe nalogi. Razlog, zakaj pravim, da je to drugače in nenavadno, je ta, da se to običajno ne zgodi. Običajno ste bodisi podjetje za profesionalne izdelke bodisi podjetje za potrošniške izdelke. Nismo pa edini – povedal bom, ko bom moral. Naši prijatelji pri PMC to počnejo. Veste, obstaja še nekaj drugih podjetij, vendar je večina od njih bodisi profesionalnih bodisi potrošniških. In mi smo oboje. Smo ena redkih blagovnih znamk, ki so oboje. Mislim, da je njegova pot od leta 1966 do 1979 pomembna. Poskušal je narediti kaj takega, želel je poskusiti izdelati nekakšen boljši zvočnik. Sčasoma bi lahko pripeljalo do točke, ko bi vsi v vseh snemalnih studiih rekli: “To je to. To je tisti, ki ga hočem, in me ne zanima več.” Že pred tem je imel različne poskuse. Različni pristopi, različne tehnologije … Toda leta 1979 je po skoraj triletnem raziskovalnem projektu predstavil zvočnik z imenom 801. 801 se je razvil iz zvočnika z imenom DM6. DM6 je bil prvi model, ki je imel v ohišje vgrajeno zasnovo za poravnavo časa. Imel je nekakšno stopničasto pregrado, kjer je bil nizkotonec pred srednjetonskim zvočnikom, kar je bilo takrat precej nenavadno. Skoraj vsak zvočnik je imel ravno sprednjo ploščo. Bil je tudi prvi zvočnik, ki je imel v srednjetonskem gonilniku kevlar. In to je bilo precej nenavadno za tisto dobo, kar je delovalo zelo dobro. In potem, leto kasneje, so naredili poseben projekt z imenom DM7, ki je bil prvič, da so na vrh postavili visokotonec, in mislim, da lahko pogledate 801 in v bistvu rečete, da je združil ti dve ideji. Izkoristil je visokotonec na vrhu in izkoristil je časovno usklajenost s kevlarjem ter ju združil, prvič smo imeli tak zvočnik. Imel je namensko ohišje za srednjetonce in ga poimenoval prvi iz nove generacije zvočnikov, zasnovanih za osemdeseta leta, 801. In bil je zelo poseben, bil je zelo uspešen. Preprosto velika uspešnica. In hitro si je pridobil ugled v vseh snemalnih studiih. Toda prvi snemalni studio, ki ga je kdaj imel, je bil nenavaden in mislim, da je to zato, ker je bil John zelo zainteresiran za idejo. Da bi lahko ustvaril nekaj, kar bi navdušilo ljudi v snemalnem studiu, pa tudi najbolj znani snemalni studio na svetu. Najbolj znan, prvi snemalni studio na svetu je Abbey Road, ki se je odprl novembra 1931. Dejstvo, da je želel priti tja, je v bistvu tako, kot če bi rekel: “Oh, veste, predstavljajte si, da ste alpinist. Želim se povzpeti na goro, kjer je 100 gora, ampak tisto, na katero se vsi želijo povzpeti, kot je Everest, kajne? Ker je največji. Je najboljši.” Obstaja 100 snemalnih studiev in on je želel biti v Abbey Road, ker je največji. On je najboljši. On je najbolj znan. Predstavljajte si, oborožen s povezavami, ki jih je že imel s snemalnimi studii, in stiki, ki jih je zgradil, ter s tem fantom, ki ga je najel. Leta 1980, približno šest mesecev po tem, ko je prvič razvil zvočnik, mu je uspelo dobiti sestanek tam. In šel je tja s Stevom Rowejem, ki je bil takrat naš glavni akustični inženir. Žal je umrl. In oba sta inženirjem v Abbey Roadu predstavila predstavitev novega 801. Priče pravijo, da sta zvočnike predvajala 20 minut, fantje v studiu pa so rekli: “V redu. Pustite jih tukaj.” In od takrat so tam.
Hi-Files:
Koliko različic je imel 801 v zadnjih 45 letih?
Andy:
Torej, od leta 1979 do 1987 je bila to prva generacija, ki je imela zaprto zasnovo. Bilo je nekaj tehničnih sprememb v enotah, a v bistvu ste imeli en 12-palčni nizkotonec. Imeli ste 5-palčni srednjetonski zvočnik in 1-palčni visokotonec. Med potjo ste imeli različne vrste materialov, na primer zgodnje različice so imele papirnati zvočnik za nizke frekvence. Včasih ste imeli različice z zunanjo kretnico, vendar je bilo osnovno ohišje osnovno ohišje. Prva velika sprememba se je zgodila leta 1987. Nato gre za zasnovo z basovskimi odprtinami. Dobijo sprednjo odprtino in notranje ojačitve, matrične ojačitve, tako da postane matrični zvočnik 801.
In ta zvočnik zdrži dolgo – skoraj 12 let. Torej, od leta 1987 do 1998. In leta 1998 pride serija Nautilus, ki je prvič imela kevlar in v tistem trenutku se njena velikost poveča, tako da preide iz 12-palčnega nizkotonca na 15-palčnega. Iz petpalčnega srednjetonskega zvočnika na šestpalčni srednjetonski zvočnik. Nato, leta 2005, pride naslednja generacija. Leta 2005 smo predstavili diamantni visokotonec. Od leta 2005 do 2010 pride naslednji – D1. Nato je bil od leta 2010 do 2015 predstavljen model D2. In nato bo leta 2015 prišel D3, leta 2021 pa – D4.
Hi-Files:
In zdaj, leta 2025, imate nekaj povsem novega, nekaj zelo ekskluzivnega.
Andy:
Da bo jasno, želim biti transparenten z vsemi. Nismo spremenili zmogljivosti zvočnikov. Pravzaprav ne gre za to. Abbey Road Studios je lani praznoval 90. rojstni dan, letos pa 45. obletnico. Preveč dobra priložnost, da ne bi praznovali te zgodbe, kajne? Torej imamo le omejeno produkcijo. Brez sprememb zmogljivosti. To je standardni 801 Signature in upajmo, da precej dober zvočnik, vendar ima nekaj končnih detajlov, zaradi katerih je poseben. Lesena obdelava je popolnoma drugačna – to je les, ki ga še nikoli nismo uporabili. Imenuje se vintage walnut. Zasnovan je tako, da je nekoliko podoben nekaterim klasičnim glasbilom, ki jih najdete v studiu. Torej nekaterim starejšim pokončnim klavirjem, nekaterim starejšim violončelom, nekaterim temnejšim lesenim instrumentom na splošno. Še posebej se mi zdi, da je v moji glavi nekoliko podoben pokončnemu klavirju Steinway, ki je klavir, na katerem so igrali Beatli. Klicali so ga gospa Mills. In potem ima zdaj na vrhu rdečo kožo. Toda rdeče usnje je povezano s studii Abbey Road, kamor koli greste. Stene v Studiu 2 so vse rdeče. Kabli, ki jih uporabljajo, vsi kabli, lahko jih vidite povsod zvite – vsi so rdeči, in očitno so najbolj znana usnjena stvar stoli. Če torej greste posebej v Studio 1, imajo na dogodke na stotine orkestrskih stolov in vsi so v tem rdečem usnju. In seveda ima rdeče usnje nekakšno patino v smislu teksture in tako naprej, ker je te stole uporabljalo toliko ljudi. Torej imate na hrbtni strani, nad terminalom, še majhno ploščico z logotipom Abbey Road Edition.
Kul stvar, ki mi je bila zelo všeč, je pripovedovanje zgodbe, ki sem vam jo pravkar povedal. Lastnik zvočnika prejme individualno knjigo, ki je ne prodajamo posebej. Torej je ekskluzivno za lastnika zvočnika, kar je kot zgodba, ki sega od leta 1931 do, recimo, Alana Blooma leta 1934, v prvih stereo posnetkih, vse do … petdesetih in šestdesetih let in Beatlov, ki tam nastopajo. Imamo nekaj neverjetno redkih fotografij, vključno z nekaterimi, ki jih ljudje še nikoli niso videli, ker smo imeli srečo. Fantje iz Abbey Road so nas predstavili nekaterim fotografom, ki so posneli nekatere od teh fotografij, in razložili smo jim, kaj počnemo, in rekli so: “No, veste, radi bi, da si ogledate nekaj fotografij, ki jih še nihče ni videl.” V redu, ena mojih najljubših je fotografija Rogerja Watersa, ki se precej ležerno nagiba čez vrh konzole. Na sliki je isti 801, ki ga je dobavil John Bowers, in vemo, da je enak, ker imajo seveda vsi to močno teksturo lesa, ta pa je videti kot ptičja krila. In če pogledate originalno fotografijo prvega para, ki je bil poslan – je enak. Je tako edinstven, da ne more biti nič drugega, kajne? In to je ideja, da je oseba, ki je ustanovila naše podjetje, dostavila te zvočnike. In ko jih naslednjič vidite, je tam kot Pink Floyd, ki snemajo “The Wall”, veste? V redu, to je precej kul.
Hi-Files:
Nismo omenili, da gre za omejeno izdajo. Koliko parov bo proizvedenih?
Andy:
Torej po vsem svetu izdelamo 140 parov. Številka nima pomena. Včasih me ljudje vprašajo, ali je razlog zgolj v tem, da smo kolege po vsem svetu, na različnih tržnih območjih, vprašali, koliko denarja mislite, da bi potrebovali. In prišli smo do te številke. Poskusili smo z idejo, ali bi morali izdelati, recimo, 45 parov, in to je bil en pogovor in veliko ljudi je reklo: “Ne, želimo več.” Potem sem rekel: “No, ja, v redu. Ampak moramo postaviti omejitev.” Sicer pa to ni omejena izdaja.
Hi-Files:
Koliko držav bo dobilo par teh zvočnikov?
Andy:
Po vsem svetu so torej Severna Amerika, Evropa in Azija približno enako zastopane.
Hi-Files:
Torej, če distributer tega ni napovedal, je zelo majhna možnost, da jih dobijo.
Andy:
Bowers & Wilkins je zelo privilegiran, ker imamo oboževalce. Mislim, kot mnoge avdio znamke, zato to ni ekskluzivno za nas. Veste, če ste oboževalec McIntosha ali drugih znamk, potem je enako. Če pa ste nekdo, ki je pred seboj imel tisoč zvočnikov Bowers, boste verjetno eden tistih ljudi, ki pokličejo in rečejo: “Hej, se spomniš tistih zvočnikov, ki si jih kupil od mene pred štirimi ali petimi leti, bi te zanimali?” To je zanimiva stvar za ljudi, ker mislim, da se to v avtomobilski industriji dogaja ves čas. Ferrari izdeluje te posebne različice avtomobila in jih uspešno prodaja. Ne pravim, da se bo to zgodilo tudi nam, ampak … Bilo bi lepo, veste, zato si vsekakor želimo biti v položaju, ko je po tem, ko gre izdelek v prodajo, vse razprodano. Torej želim biti jasen, ko to povem – tega res nismo storili, da bi zaslužili denar. Ne bom lagal, ampak ne gre za to, da bi zaslužili več denarja, kot bi ga sicer, saj tako ali tako prodamo veliko zvočnikov serije 800. Šlo je veliko bolj za to, da bi proslavili zgodbo in nam v bistvu dali več priložnosti, da jo povemo, da jo nekako razširimo. Ker mislim, da je to kul, veste, moji otroci so zdaj moški, stari so 19 in 21 let. In ko so bili mladi, so bili zaljubljeni v “Vojno zvezd” in podobne stvari. In potem sem jim pokazal fotografijo Johna Williamsa in Georgea Lucasa, ki delata na glasbi za Vojno zvezd na zvočnikih Bowers & Wilkins.
V avdio industriji sem že 35 let. Mislim, da moramo vsi ljudi spomniti, vse nas, ne glede na to, za katero blagovno znamko delamo, za kaj gre. In gre za zabavo. Gre za spreminjanje življenj ljudi. Veste, vsi lahko sedimo tukaj in prepričan sem, da tudi vi. Poslušate kabelsko televizijo ali kaj podobnega in razmišljate, ampak to morate storiti, ker je pomembno in naredi razliko. Ampak na koncu koncev želiš iti poslušat, ne vem, Radiohead ali Oasis. Ali pa poslušaš Pink Floyd, ali jaz poslušam Led Zeppelin ali karkoli že, veš. In to me je naredilo drugačnega in osrečilo ter užival sem. In zato sem zapravil denar. Če poslušam The Stooges ali Led Zeppelin, želim čutiti pot, ki teče po stenah. Želim čutiti bes. Želim čutiti navdušenje. Želim čutiti adrenalin.
Hi-Files:
Hvala za ta pogovor.