Bluesound POWERNODE (2025)

Avdiofil v modni obleki

Tretja generacija vsestranskega ojačevalnika Bluesound ima prepoznavno obliko, vendar s pomembnimi izboljšavami v ohišju.

Zahvaljujoč naši dolgoletni prisotnosti na našem trgu dobro poznamo mlado podjetje Bluesound, specializirano za digitalne tehnologije in reprodukcijo prek omrežja. Pripadnost kanadski skupini Lenbrook (skupaj z NAD in PSB) mu daje svobodo pri razvoju novih tehnologij, pa tudi pri deljenju znanja s sestrskimi blagovnimi znamkami, kar Bluesound izkorišča na najboljši možen način – izdeluje naprave, ki so dobro oblikovane, funkcionalne in cenovno zelo konkurenčne.

Oblikovanje

Čeprav je z lansiranjem novih serij v spodnjem in višjem segmentu znatno razširil ponudbo na obeh koncih, Bluesound še naprej izpopolnjuje hrbtenico ponudbe, ki predstavlja srednjo kategorijo naprav. POWERNODE je v našo uredništvo prispel v najnovejši, tretji iteraciji, zanj pa je značilna oblika, ki se od prve različice ni spremenila. Ohišje s kompaktno velikostjo in širino 22 centimetrov še vedno deluje moderno in sveže, predvsem pa diskretno, še posebej v črni različici. Videz omilijo zaobljeni navpični robovi, sprednja in stranske stranice pa so vizualno razdeljene na enake vodoravne površine. Mat črno barvo prekineta le kromiran logotip podjetja in priključek za slušalke na sprednji strani, zato POWERNODE deluje monolitno, k čemur pripomore visoka trdnost plastičnega ohišja – ob tem je treba omeniti, da je zaključek pravi magnet za prstne odtise. Že vemo, da akrilna plošča na vrhu skriva niz osnovnih krmilnikov, ki so občutljivi na dotik in se prižgejo, ko je naprava vklopljena, kar je rešitev, ki jo Bluesound uporablja tudi pri drugih modelih. To ploščo uokvirja kovinska mreža, ki je zelo lepo vgrajena, in služi za pretok zraka v notranjosti. Na splošno novi POWERNODE ne prinaša nič novega v oblikovalskem smislu, manjše spremembe pa so posledica izboljšane funkcionalnosti – kot sta bistveno večja nadzorna plošča in preklop na 6,35 mm priključek za slušalke.

GaN ojačitev v novem modelu prinaša bistveno več moči in drugačen tonski pečat.

Kar zadeva uporabnost, POWERNODE vsebuje streamer, D/A pretvornik in ojačevalnik v enem ohišju, paleto možnosti pa je najbolje videti na zadnji plošči. Za priklop digitalnih virov sta na voljo optični in USB-C ter kombinirani digitalno-analogni vhod v obliki 3,5 mm vhoda, za integracijo televizorjev pa je predviden HDMI eARC. Za analogne vire je na voljo še en RCA vhod, vendar je treba upoštevati, da se analogni signal pretvarja v digitalno obliko, kar ni najbolj srečna rešitev. Na voljo je tudi USB-A vhod za priklop zunanjega pomnilnika za funkcijo glasbenega strežnika, medtem ko se povezava z lokalnim omrežjem izvaja prek ethernetnega vhoda ali Wi-Fi-ja. Pod priključki za vire so trije priključki za zvočnike, kar je precej nenavadno, vendar bo pojasnjeno kasneje. Nastavitev je dopolnjena z IEC vtičnico za snemljiv napajalni kabel in priključkom za zunanji senzor daljinskega upravljalnika, če želite POWERNODE postaviti na zadnjo stran police. Nenazadnje Bluesound že dolgo goji tako imenovano plavajočo zasnovo, kar pomeni, da naprava leži na eni sami vdolbini na sredini spodnje strani, ki je od zunaj manj opazna. Na spodnji strani najdemo tudi veliko število rež za hlajenje.

Tehnologije in priložnosti

V središču funkcionalnosti te naprave je operacijski sistem BluOS, ki se je v avdiofilskih krogih že uveljavil kot vsestranska in stabilna platforma, za tekoče delovanje in hiter odziv pa je odgovoren štirijedrni procesor ARM Cortex-A53. BluOS integrira omrežni predvajalnik, ki sprejema vse priljubljene formate in storitve – na voljo so Spotify Connect, Tidal Connect, Qobuz Connect, Roon Ready, AirPlay 2 in drugi. Pretvorniško vezje sprejema izvorno ločljivost do 192 kHz in 24 bitov, DSD pa je podprt prek notranje pretvorbe v PCM 192/24 – ni najbolj srečna rešitev, vendar Bluesound ne more dodati podpore za izvorni DSD. Platforma omogoča tudi povezovanje z več prostori, pa tudi oblikovanje prostorskega sistema, s POWERNODE v središču. Izhod tretjega zvočnika se namreč uporablja za povezavo osrednjega kanala, zato POWERNODE prevzame sprednjo postavitev (levi, osrednji in desni kanal), medtem ko se za zadnje kanale uporabljajo brezžični zvočniki, ki podpirajo BluOS. Nizkotonec Bluesound PULSE SUB+ je mogoče priključiti tudi prek omrežja, medtem ko so drugi nizkotonci priključeni prek izhoda na zadnji plošči, kar ima za posledico polnokrven 5.1-kanalni sistem s podporo za Dolby Digital.

Patentirani ojačevalnik DirectDigital nove generacije je opremljen z vse bolj priljubljenimi tranzistorji GaN-FET, ki temeljijo na galijevem nitridu. Neprekinjena moč znaša 100 vatov na osem ohmov v stereo načinu, medtem ko uporaba vseh treh izhodov zmanjša moč na 80 vatov na kanal. Popačenje znaša zgledno nizkih 0,005 odstotka, in če uporabljate slušalke, je treba povedati, da se je proizvajalec potrudil in ta izhod opremil s tehnologijo THX AAA. Priključek za slušalke torej ni le še ena stranska možnost, temveč mu je bila posvečena pozornost. Nismo omenili nepogrešljivega Bluetootha, ki je podprt v različici 5.2, z dvosmerno povezavo in kakovostnejšim kodekom aptX HD, na sprednji plošči pa je tudi senzor za daljinski upravljalnik. Čeprav POWERNODE ni opremljen z daljinskim upravljalnikom, se lahko uči kod, zato je za upravljanje mogoče uporabiti druge krmilnike naprav.

Uporaba in zvok

Med predvajanjem se novi POWERNODE predstavi kot drugačna zver v primerjavi s predhodnikom, pa tudi s šibkejšim POWERNODE EDGE, kar ni presenetljivo. Prejšnja različica je bila namreč na trgu celih šest let in v tem času je konkurenca napredovala, zato je bilo pričakovati, da bo tudi Bluesound dvignil raven zmogljivosti. Če je imela prejšnja različica predvsem gladek in prijeten zvok, GaN ojačevalnik v novem modelu prinaša bistveno več moči in drugačen tonski pečat. Nadzor je odličen v vseh okoliščinah in POWERNODE zelo natančno vodi membrane, kar se prevede v jasno predstavitev posameznih tonov kot tudi celotne zvočne slike. Večja obremenitev ne povzroča posebnih negativnih učinkov in ni slišnega popačenja ali zoženja odra, ki je precej prostoren, a – kar je še pomembneje – ohranja vidljivost med zahtevnimi nastopi. Dinamične lastnosti so zelo dobre in POWERNODE ohranja nadzor med basovskimi izleti, ki zvenijo močno in definirano, predvsem pa stabilno. Preprosto, za vsem, kar ta ojačevalnik počne, stoji stabilen in močan ojačevalnik, ki predstavlja največji korak naprej v primerjavi s prejšnjimi različicami.

Čeprav lahko POWERNODE glede na ceno uvrstimo med naprave nižjega cenovnega razreda, med delovanjem res ne naredi takšnega vtisa – reprodukcija je zrela in celovita, vredna zahtevnih avdiofilskih ušes. Barva je bolj nevtralna kot pri predhodniku in jo odlikuje velika natančnost in ostra razmejitev, kar se odraža v večji sposobnosti analize tehničnih parametrov tonskega zapisa. Telo posameznih not je dovolj veliko, a ne nadnaravno veliko, zato POWERNODE ustvarja tonsko pokrajino na prepričljiv, a še vedno nepretenciozen, umirjen način – gre za napravo, ki ni uglašena tako, da bi pritegnila čim širši krog uporabnikov, temveč neguje določene avdiofilske lastnosti. Reprodukcija se zato lahko občasno sliši bolj suho in manj živo, vendar je to posledica avtentičnega pristopa, saj POWERNODE reproducira le originalne lastnosti posnetka. Z drugimi besedami, ta naprava je občutljiva na kakovost reproduciranega materiala in je sposobna prikazati razlike v posnetkih in produkciji. Njegov tonski pečat nam je bil kar všeč, vendar ni več tako sladek in melodičen kot je, temveč stremi k realistični reprodukciji, zato morda ne bo všeč vsem.

V zadnjem krogu testiranja smo preizkusili Bluesoundov izhod za slušalke in lahko potrdimo, da to ni le še en element v promocijskem gradivu. Zvok je čist in natančen, z jasno začrtanimi notami in relativno nevtralno barvo, čeprav nekoliko bolj sočen kot pri glavnem ojačevalniku. Ojačevalnik THX je brez težav poganjal naše 300-ohmske slušalke, z dobro dinamiko in solidnimi basi, zato v tem pogledu POWERNODE nima prave napake – vse ostalo je stvar osebnega okusa. Bluesound že leta uporablja ARM procesor kot strojno platformo, kombinacija z operacijskim sistemom BluOS pa je še vedno odlična in zagotavlja hiter odziv ter delovanje brez zamika. Sam BluOS je zrasel v res odličen sistem, ki na preprost način ponuja vse potrebno za vsakodnevno uživanje v glasbi, a ohranja vrsto možnosti, s katerimi lahko POWERNODE spremenite v središče trdnega sistema za prostorski zvok ali večsobne nastavitve. Vse možnosti so zelo jasne in intuitivne, zato jih ne boste dolgo obvladali, tudi brez poseganja po priročniku. Nazadnje tovarna poudarja, da bo POWERNODE v prihodnjih različicah vdelane programske opreme prejel podporo za kalibracijo Dirac Live, kar bo reprodukcijo dvignilo na še višjo raven.

Zaključek

Glede na splošno povišanje cen v zadnjih nekaj letih je dvajsetodstotno povišanje cene novega POWERNODE popolnoma zanemarljivo v primerjavi z izboljšavami, ki jih prinaša. Če pogledate dlje od modnega Applovega dizajna (zlasti v beli barvi), futuristične nadzorne plošče na dotik in številnih sekundarnih možnosti, boste našli pravo hi-fi ojačevalnik, močan in stabilen, ki je povezan z izpopolnjeno in zrelo digitalno platformo za zagotavljanje avdiofilske kakovosti reprodukcije.