Bluesound PULSE FLEX

Fleksibilen FLEX

Poleg stereo in večkanalnih naprav Bluesound ponuja tudi več večnamenskih brezžičnih zvočnikov, mi pa vam predstavljamo cenovno najugodnejši model v ponudbi.

Bluesound je mlado podjetje, ki deluje v nižjih tržnih segmentih, a kljub temu že uživa zavidljiv sloves. Poleg odličnega razmerja med ceno in kakovostjo je del uspeha tudi v modro odmerjeni ponudbi, ki pokriva več, kot nakazuje število modelov, saj so praviloma vse naprave Bluesound vsestranske in večnamenske. To velja tudi za preizkušeni zvočnik PULSE FLEX, ki kljub temu, da je cenovno najugodnejši izdelek v celotni ponudbi Bluesound, ponuja veliko.

Zunanjost

Oblikovanje preizkušenega zvočnika bi lahko opisali kot nevsiljivo moderno, višina manj kot 20 centimetrov pa ga naredi resnično kompaktnega in enostavnega za namestitev, tudi v tesnem okolju. Vzporedni del ohišja je najbližji polkrogu, vsi robovi pa so močno zaobljeni. Ohišje je večinoma prekrito s platnom, medtem ko je plastika vidna na spodnjem delu in navpični površini hrbta – zaključek je zelo dober, teža več kot 1,6 kilograma pa prispeva k vtisu kakovosti. Na zgornji strani najdemo tudi plastično ploščo, ki je služila za osnovne kontrole in vsebuje gumbe za nadzor glasnosti in predvajanja ter tri programabilne gumbe, katerih funkcije je mogoče določiti prek aplikacije. Dve sinhronizirani LED diodi na sprednji in zgornji ter stranski strani služita za prikaz stanja delovanja, kromiran logotip podjetja pa je na sprednji strani kot edini okras.

PULSE FLEX kljub skromnim dimenzijam brez težav napolni povprečno veliko sobo z zvokom.

Čeprav je kompakten in brezžičen, PULSE FLEX ni prenosni zvočnik in nima vgrajene baterije. Na dnu zadnje strani je zato priključek za napajalni kabel, nad njim pa gigabitni ethernetni priključek. Za priključitev zunanjih virov je predviden kombiniran triinpolmilimetrski vhod, ki deluje kot analogni ali digitalni optični priključek. USB priključek vsebuje priključke tipa A in C, od katerih se prvi uporablja za priključitev zunanjega nosilca glasbe, drugi pa za priključitev računalnikov in drugih digitalnih virov. Kot ena najpomembnejših vrst povezave je prisoten dvopasovni Wi-Fi, medtem ko je Bluetooth podprt v različici 5.3, s sprejemom kakovostnejšega kodeka aptX HD. Na spodnji strani je gumirana podlaga, tovarna pa navaja, da je PULSE FLEX mogoče postaviti na namenska stojala FS230 ali namestiti na steno z nosilci WM100, ki se prodajajo ločeno.

Tehnične rešitve

Ker je PULSE FLEX mono zvočnik, je pod platnom nameščena dvosistemska topologija, ki vključuje 19-milimetrski visokotonec in srednje-nizkotonsko enoto s premerom 102 milimetra. Za predstavitev je bila uporabljena nova generacija digitalnega ojačevalnika, ki ga Bluesound imenuje Smart DSP Amplifier. O njegovih kvalitetah smo se prepričali med nedavnim testiranjem zvočne letve PULSE CINEMA in v tej nastavitvi zagotavlja skupno 50 vatov, kar je za zvočnik te velikosti več kot dovolj. Osrednji procesor je komponenta, ki zagotavlja hiter odziv in nemoteno delovanje vseh funkcij in je zato zelo pomembna za vsako napravo te vrste, tovarna pa je uporabila preizkušeno štirijedrno vezje ARM Cortex-A53, ki ga najdemo v številnih drugih modelih Bluesound.

Kar zadeva programsko opremo, je PULSE FLEX, kot je bilo pričakovati, zgrajen na priznani platformi Bluesound BluOS. Znano je, da je ta platforma med najboljšimi na svetu in da kljub zaprtemu sistemu (ki ne podpira UPnP ali DLNA) ponuja praktično vse, kar bi lahko potrebovali – od najbolj priljubljenih možnosti Connect, prek podpore za AirPlay in Roon, do internetnega radia in številnih sekundarnih možnosti. Na začetku besedila smo povedali, da je PULSE FLEX večnamenski zvočnik, kar pomeni, da ga je mogoče uporabljati samostojno ali kot stereo par. Te nastavitve se izvajajo prek aplikacije, kar jasno kaže na celovito zmogljivost platforme BluOS.

Uporaba in zvok

Zaradi odsotnosti zaslona je med začetno nastavitvijo in povezavo z omrežjem potrebno preučiti priročnik, da bi vedeli, kaj vam PULSE FLEX sporoča s kombinacijo barv in utripanjem LE diod. Po tem je uporaba izjemno preprosta in intuitivna, ne glede na to, ali uporabljate aplikacijo ali kontrole na napravi, proizvajalec pa navaja tudi, da je zvočnik opremljen s senzorjem daljinskega upravljalnika in se je sposoben naučiti kod različnih daljinskih upravljalnikov. Za prilagajanje zvoka so odgovorni neodvisni tonski regulatorji za zgornji in spodnji del spektra, visoke in nizke tone pa je mogoče nastavljati v območju od -6 do +6 decibelov. Omenili smo že, da je vhod USB-A namenjen priklopu zunanjega glasbenega pomnilnika, zanimivo pa je, da lahko PULSE FLEX služi kot lokalni strežnik, saj bodo priključeni pomnilnik videli tudi drugi streamerji v omrežju.

Glede na to, da je Bluesound pod isto streho kot NAD in PSB, je jasno, da ima močno podporo na področju zvočnikov in ojačevalnikov. To se sliši med predvajanjem, saj PULSE FLEX kljub skromnim dimenzijam brez težav napolni povprečno veliko sobo z zvokom. Centraliziran vir zvoka, kot je bilo pričakovati, ne bo prinesel širine odra in večplastne predstavitve stereo nastavitve – tega pri zvočnikih te vrste sploh ne bi smeli iskati. Namesto tega nas je Bluesound razvajal z izjemno prijetnim zvenom, ki je živahen, le za kanček toplejši in dosleden v celotnem slišnem območju. Čeprav smo prvi del testa opravili prek povezave bluetooth aptX HD, PULSE FLEX ni pokazal popačenj niti pri visoki glasnosti, pa tudi očitnih omejitev stisnjenega prenosa. Z drugimi besedami, dokler ne boste neposredno primerjali Bluetootha in Wi-Fija na tem zvočniku, ne boste opazili omejitev Bluetootha.

Pri nadaljnjem testiranju smo storili prav to – predvajali smo isti nabor skladb prek Wi-Fija, razlike pa so bile subtilne, a slišne. Zvok se je spremenil tako, da je predstavitev postala bolje definirana, posamezni toni pa jasnejši, kar kaže na povečano raven podrobnosti. Barva je postala nekoliko bolj suha, z opazno povečano analitično kakovostjo, vendar je pozitivno, da Bluesound to doseže z zanemarljivimi izgubami v smislu tekočnosti reprodukcije – pravzaprav lahko rečemo, da je muzikalnost povečana v primerjavi z Bluetoothom. Zvok je mogoče v dobri meri prilagoditi s tonskimi regulatorji, ki omogočajo natančno nastavitev v korakih po 0,5 decibela, na voljo pa je tudi možnost Front Row. Ni nam povsem jasno, kako ta možnost deluje, čeprav proizvajalec navaja, da gre za kombinacijo digitalne obdelave signalov in izenačevalnika, vendar njena vključitev prinaša polnejšo in sočnejšo reprodukcijo ter večjo glasnost zvoka iz majhnega zvočnika.

Zaključek

Enostavnost uporabe in tonske lastnosti naredijo PULSE FLEX odlično izbiro za sproščeno uživanje v glasbi v spalnici ali jedilnici. Žal nam je, da na testu nismo imeli para, saj je z dodajanjem še enega zvočnika PULSE FLEX mogoče oblikovati zelo zmogljiv stereo sistem z možnostjo predvajanja prek omrežja, bluetootha ali različnih digitalnih in analognih virov. Poleg tega ga resnično kompaktne dimenzije omogočajo enostavno prenosljivost po hiši, zato lahko služi kot kakovostnejša in bolje zveneča alternativa vseprisotnim bluetooth zvočnikom.