FiiO Level 1 & TT11

Polni krog

Podjetje FiiO se je na trgu pojavilo pred manj kot dvema desetletjema s skromno ponudbo prenosnih headamp naprav, danes pa imamo na testu njegov integrirani ojačevalnik in gramofon.

O bliskovito hitrem napredku tega kitajskega podjetja, ki hitro osvaja nove tipe naprav in hkrati z naraščajočim ugledom med avdiofili postopoma napada višje cenovne razrede, smo že pisali. V preteklih letih smo bili priča že več resnim prvencem, kot so prva polnopravna hi-fi komponenta, prve planarne slušalke, prvi R2R pretvornik ali prva cevna naprava, zdaj pa imamo še prvi integrirani ojačevalnik. Pravzaprav sploh ne moremo več ugibati, kakšno presenečenje nam pripravlja FiiO.

Level 1

Integrirani ojačevalnik Level 1 je del FiiO-jeve podznamke Jade Audio in prinaša izjemno funkcionalnost v zelo kompaktni velikosti. Ohišje z vzporednim prerezom približno 13 x 18 centimetrov je izdelano iz aluminija in oplemeniteno z lesenimi stranicami, zato pusti precej resen vtis, ko ga pogledate, razen miniaturnih dimenzij. Ojačevalnik ima pravilno kvadratno obliko, poleg črne različice z orehovimi stranicami pa je na voljo tudi v kombinaciji srebrne barve in javorja. Na sprednji strani so trije dovolj veliki in dobro označeni okrogli gumbi, ki služijo za nadzor glasnosti in neodvisno korekcijo zgornjega in spodnjega območja. Levo stran zaseda ljubko stikalo za vklop, medtem ko majhno črno okno iz pleksi stekla prikazuje izbrani vhod. Zadnja stran je v celoti zapolnjena s priključki in tukaj najdemo en analogni RCA vhod, pa tudi en koaksialni in USB-C vhod za priključitev digitalnih virov. Poleg tega je tu še izhod za aktivni nizkotonec in priključki za priključitev zunanjega ojačevalnika moči, medtem ko je zunanji napajalnik priključen prek standardnega banana vtiča. Na levi strani so priključki za en par zvočnikov, ki so bistveno manjši od običajnih, a še vedno boljši od alternative v obliki vzmetnih konektorjev – žab. Ti priključki so trdno izdelani in sposobni sprejeti gole žice in banana vtiče, ne pa tudi vilice.

Pod pokrovom je FiiO Level 1 zasnoval na priljubljenem ojačevalnem vezju TPA3255 podjetja Texas Instruments. O vhodnem delu nimamo veliko informacij, vendar tovarna poudarja prisotnost naprednega PFFB (Post Filter Feedback), ki zagotavlja stabilnejši frekvenčni odziv in druge prednosti, zato ojačevalnik bolje nadzoruje zvočnike. Kakovost izdelave je zelo dobra, uporabljeno je šestplastno tiskano vezje, skupaj s kondenzatorji priznanih proizvajalcev ELNA, WIMA in Nichicon. Specifikacije navajajo izhodno moč do 300 vatov na kanal pri štirih ohmih, vendar tu pridemo do napajanja: navedeno moč je mogoče doseči z močnejšim 53-voltnim, 12-amperskim napajalnikom, medtem ko je naprava dobavljena z 48-voltnim, pet-amperskim napajalnikom, s katerim Level 1 zagotavlja 115 vatov na kanal pri osmih ohmih. Da ne bo pomote, to je še vedno odličen rezultat, vendar vas lahko promocijsko gradivo zavede, če ne preberete drobnega tiska.

Digitalni del sprejema 192/24 prek koaksialnega vhoda, medtem ko je USB-C omejen na 96 kilohercev. Poleg omenjenih fizičnih vhodov je na voljo tudi bluetooth v različici 6.0, ki podpira LDAC, služi pa tudi za komunikacijo z aplikacijo FiiO Control. Aplikacija nam je znana že od prej in je pomembna, ker poleg upravljanja osnovnih funkcij vsebuje napredni parametrični izenačevalnik (PEQ). Omogoča res podrobne tonske korekcije glede na afinitete uporabnika, vendar z opombo, da se te uporabljajo le za digitalni signal, medtem ko so za analogni vhod na sprednji plošči tonski regulatorji. Glede na to, da Level 1 ni priložen daljinski upravljalnik, aplikacija v tem primeru služi kot nekakšna zamenjava za daljinski upravljalnik in omogoča izbiro vhoda ter nadzor glasnosti. Med dodatnimi možnostmi so izbira (ali popoln izklop) osvetlitve na sprednji plošči, posodabljanje vdelane programske opreme itd.

TT11

Zanimivo je, da kljub navidezno absolutni predanosti digitalnemu zvoku to ni prvi gramofon FiiO – ta čast je pripadla dražjemu modelu TT13, ki je bil predstavljen leta 2024. Testirana novost izstopa po izjemno ugodni ceni, vendar to ni njena edina prednost. Podstavek manjše širine je izdelan v klasični obliki, z oblogo v imitaciji lesa in črno zgornjo ploščo, zato je vizualni vtis resnično odličen. Končna obdelava je precej trdna, vendar majhna masa gramofona kaže, da so bili pri izdelavi verjetno večinoma uporabljeni plastični materiali. Plošča je izdelana iz litega aluminija, TT11 pa je dobavljen z ravnim aluminijastim ročajem, katerega protiutež omogoča nastavitev sile hoda v območju od nič do štirih gramov. FiiO se je odločil za zvočnik Audio-Technica AT3600L, ki je eden najpogostejših tovarniško vgrajenih gramofonov nižjega cenovnega razreda. Ta MM konusni zvočnik je znan po odličnem razmerju med ceno in kakovostjo – in ko ga želite nadgraditi, ga je enostavno zamenjati.

V levem kotu sprednje strani je okroglo stikalo za izbiro hitrosti, v desnem kotu pa vrsta petih gumbov. TT11 je popolnoma avtomatski gramofon, mehanizem pa naj bi bil enak kot pri dražjem TT13. Zanimiva je tudi trditev, da je FiiO razvil lasten avtomatski mehanizem, kar kaže na to, da ne gre za predelan OEM model, vzet od enega večjih proizvajalcev gramofonov, temveč da je kitajsko podjetje vsaj delno sodelovalo pri njegovem razvoju. Avtomatizacija omogoča zagon z uporabo samo enega gumba, pa tudi ponavljanje predvajanja (repeat), naslednje presenečenje pa je gumb za seznanjanje prek Bluetootha. Čeprav vse več cenovno ugodnih gramofonov podpira povezljivost Bluetooth, je količina možnosti, ki jih je FiiO vključil v TT11, fascinantna. Pogled na zadnjo stran nam pokaže, da je prisoten tudi notranji phono predojačevalnik, ki naj bi uporabljal enako zasnovo vezja in par operacijskih ojačevalnikov TI NE5532 kot dražji TT13. Če želite uporabiti kakovostnejšo zunanjo rešitev, lahko notranji gramofonski del zaobidete s stikalom na zadnji strani. Nazadnje je tu še USB vhod za posodobitve vdelane programske opreme in že lahko vidimo prihodnjo generacijo ljubiteljev vinilnih plošč, ki razpravlja o najnovejši posodobitvi za svoje gramofone.

Uporaba in zvok

V prvem delu testa smo Level 1 priključili na računalnik s kablom USB, za predvajanje je bil uporabljen Audirvāna, ojačevalnike pa so napajali ELAC Uni-Fi UB52 bookshelf boxi. Ti trojčki za montažo v rack niso med najlažjimi za pogon, vendar je FiiO zagotovil več kot dovolj moči in jih je poganjal brez težav. Na začetku opazimo nekoliko ožji, a predvsem raven oder, brez izrazite globine, po kateri so ti zvočniki znani. Po drugi strani pa so instrumenti dovolj razporejeni in podrobnosti je mogoče opaziti brez naprezanja, postavitev pa je popolnoma stabilna, brez kompresije ali izgube fokusa pri višjih glasnostih. Dobra ločitev se prevede v jasno izražen stereo učinek, medtem ko lahko pomanjkljivosti odra pripišemo notranjemu pretvorniku, ki zagotovo ni vrhunske kakovosti. Po drugi strani pa Level 1 resnično navdušuje z odličnim nadzorom in dobro oblikovanimi posameznimi toni. Imajo teksturo in polnost, še posebej v srednjem območju, ki je precej živo, zato se reprodukcija zdi zrela in v nasprotju z majhnimi dimenzijami ojačevalnika.

Barva je nekoliko svetlejša in glede na posnetke in uporabljene zvočnike so lahko podrobnosti v ospredju, vendar Level 1 to počne na način, ki ni preveč agresiven. Priznamo, da je težko verjeti, a kljub tehnični zasnovi, velikosti in ceni ta ojačevalnik vedno ohrani določeno mero prijetne, skoraj človeške zvočne barve, zaradi česar je poslušanje zabavno in lahkotno. Že smo omenili, da so srednji toni odlični, visoki pa nekoliko ostrejši in zelo natančni, z dovolj zraka v predstavitvi in ​​s precej jasno prikazano fineso. V tem delu spektra se Level 1 bolj zanaša na tehnično natančnost kot na melodičen zven, zato zveni nevtralno in verodostojno, brez kančka umetne sladkobe. Nasprotni konec spektra je presenetljivo dobro nadzorovan in FiiO zagotavlja dovolj globok bas, z minimalnim uporom v najnižjih oktavah. Ojačevalnik v razredu D zagotavlja natančnost in hitrost ter odlično definicijo, zato je v tem območju edina pomembna pomanjkljivost šibkejša tonska tekstura, brez izrazitega plastenja. Vendar teksture ni vedno mogoče najti niti pri precej dražjih ojačevalnikih, zato je to pomanjkljivost le v absolutnem smislu – za to ceno je bas fantastičen.

V drugem delu testiranja se je na terenu pognal gramofon TT11, ki je prinesel bistveno drugačen tonski pečat. Ločljivost je vsekakor nižja kot prek FiiO-jevega notranjega pretvornika, kar za gramofon vstopnega razreda ni nepričakovano, vendar TT11 ne poskuša igrati na karto tehnično dovršene predstavitve. Njegova največja moč je v prijetni celotni izkušnji glasbe, z diskretno toplino, ki jo je mogoče opaziti že skozi Level 1. Kot celovit paket, ki vključuje notranji predojačevalnik in zvočnik AT3600L, ta gramofon zveni muzikalno in živo, včasih nekoliko bolj nasičeno, a nikoli sterilno ali agresivno. Čeprav je to lahko tudi pomanjkljivost za določene glasbene zvrsti, menimo, da je njegov celotni tonski značaj odmerjen ravno prav za tiste, ki šele vstopajo v svet gramofonov – TT11 zagotovo ne bo nikogar odvrnil od vinila, temveč bo poudaril dobre lastnosti tega zvočnega medija, zato boste čez nekaj časa želeli iz svojih plošč izvleči še več z nadgradnjo zvočnika ali nakupom kakovostnejšega zunanjega RIAA ojačevalnika. Poleg tega bo FiiO-jev gramofon začetnikom všeč zaradi izjemno preproste uporabe, ki se zreducira na postavitev plošče in pritisk na en gumb, nakar TT11 opravi ostalo.

V zadnjem delu testa smo prek analognega vhoda uporabili Level 1, kot vir pa Musical Fidelity M6x DAC. Izkazalo se je, da nekoliko svetlejša predstavitev ustreza FiiO-jevemu notranjemu pretvorniku in da je ojačanje pravzaprav precej nevtralno, z zelo dobrim ravnovesjem med razponi. Stopnja se je razširila in dobila namige o globinskem pozicioniranju, poleg tega pa daje vtis večje količine zraka v predstavitvi – domnevamo, da je razlog čistejši signal, ki prinaša več glasbenih informacij. Podrobnosti so postale lažje razločljive v celotnem spektru, medtem ko je nižje območje dobilo za odtenek več mase in kar nekaj topline, samo da bi zvenel polneje in prepričljiveje. Level 1 je imel prej dober udarec, vendar je boljši DAC dvignil časovne nastavitve na raven višje, z jasnejšimi prehodi, popolnoma gladkim upadanjem glasnosti in verjetnim odmevom. Spet nas je bolj kot splošna kakovost reprodukcije presenetilo, da je Level 1 precej samozavestno prikazal razlike v kakovosti vira.

Zaključek

Ko gre za reprodukcijske značilnosti v absolutnem smislu, se testirani sistem sliši več kot sprejemljivo za vstop v hi-fi, kjer bi po kakovosti na prvo mesto postavili ojačevalnik, sledil bi gramofon in na koncu notranji DAC. Vendar noben test nima smisla, če ne bi upoštevali cene, in v tem pogledu je FiiO pravi prvak in neverjetno je, kaj nam je ponudil za samo 400 evrov. Prijeten zvok, analogni in digitalni vhodi ter avtomatizacija na gramofonu so le vrh ponudbe, sledijo pa bluetooth, aplikacija z izenačevalnikom PEQ in druge sekundarne možnosti. Mlajšim avdiofilom bo zanimiva nastavljiva osvetlitev ojačevalnika in gramofona, medtem ko bodo izkušenejši igralci gramofonov cenili tovarniški protiprašni pokrov, ki je pomemben za dolgoročno zdravje gramofona. Vendar pa vse to zbledi v primerjavi z vrlinami in nepremagljivim razmerjem med ceno in zmogljivostjo tega kompleta, ki se izkaže za popolno izbiro za vsestranski prvi hi-fi sistem.