Musical Fidelity M6xi

Čarovnija

Kljub spremembi lastništva pred osmimi leti se Musical Fidelity ni oddaljil od poti, ki jo je že zdavnaj začrtal njegov ustanovitelj Antony Michaelson.

Zdi se, da sta novo lastniško podjetje Audio Tuning in njegov vodja Heinz Lichtenegger odločena ohraniti status Musical Fidelity kot hi-fi znamke prve kategorije. Ta proizvajalec je znan po tem, da vedno zagotavlja odlično razmerje med vloženim denarjem in glasbenim užitkom, kar ni presenetljivo, če vemo, da je ustanovitelj in dolgoletni frontman Musical Fidelity izobražen glasbenik, ki je v hi-fi industrijo vstopil kot hobi. Kot najnovejša potrditev teh trditev imamo pred seboj integrirani ojačevalnik M6xi – resno zver v že tako običajno neopaznem ohišju.

Zunaj in znotraj

Če spremljate modele podjetja Musical Fidelity, potem veste, da gre za enega od predstavnikov trdega toka otočnega hi-fija, kjer se vizualna identiteta razvija zelo, zelo počasi – kar sploh ni slabo, saj pusti večji proračun za stvari, ki so resnično pomembne. Poleg tega je zasnova njihovih naprav večinoma brezhibna glede funkcionalnosti in ima odmerek klasične elegance, zato res ni razloga za spremembe. Novi M6xi je torej praktično enak prejšnjemu M6si, ki je spet enak še starejšemu M6i … Gre za nekoliko večji, a ne preveč okoren integrirani ojačevalnik, katerega standardne hi-fi velikosti je mogoče postaviti celo v zaprto komodo, a verjemite nam, da tega ne smete početi. Globoko rebraste stranice so namreč izdelane iz masivnega aluminija in tam niso za okras – čeprav so videti odlično, imajo zelo jasno funkcijo odvajanja toplote, ki je M6xi proizvede kar nekaj. Aluminijasta sprednja plošča je prav tako impresivna, saj na najdebelejšem delu meri skoraj centimeter in pol, zgornji in spodnji rob pa sta rahlo zarezana, da vizualno zmanjšata celotno velikost. Sprednja plošča je še en primer britanskega hi-fi minimalizma, saj vsebuje le velik okrogel regulator glasnosti na sredini, medtem ko je v spodnjem delu vrsta desetih drobnih gumbov za neposredno izbiro vhoda. Postavitev bi bila popolnoma simetrična, če ne bi bilo gumba za stanje pripravljenosti na levi strani, LED diode pa so odgovorne za prikaz stanja naprave in aktivnega vhoda. Musical Fidelity tudi tukaj uporablja stari trik s črno sprednjo stranjo in srebrnimi krmilnimi elementi, kar skupaj s kromirano oznako modela v levem kotu naredi napravo privlačnejšo, zato M6xi deluje mogočno na klasičen in zadržan način.

Masivno kovinsko ohišje prinaša vzdržljivost in trajnost, hkrati pa tudi zaščito pred elektromagnetnimi motnjami, po odstranitvi zgornjega pokrova pa se razkrije dvojna mono zasnova ojačevalnega dela. Tovarna navaja, da je M6xi dejansko sestavljen iz dveh monoblokov in predojačevalnega dela, ki sta nameščena v skupnem ohišju, in da so določene rešitve delno prevzete iz legendarnega vrhunskega ojačevalnika Titan. Signalna pot je v primerjavi s predhodnikom popolnoma uravnotežena in nekoliko izboljšana, vendar napajalni del še vedno ni dvojni mono, temveč skupen in nameščen v zaščitenem delu na sredini ohišja. Raje bi videli ločene torusne transformatorje, vendar je pri Musical Fidelity takšna rešitev rezervirana za še dražje in zmogljivejše ojačevalnike. Ločena ojačevalna vezja se nahajajo znotraj velikih hladilnikov in vsebujejo dva para izhodnih tranzistorjev na kanal, ki so povezani kaskadno (Darlington), z neodvisnimi kondenzatorskimi baterijami po 18.800 mikrofaradov. V zadnjem delu je večja plošča s predojačevalnikom, pa tudi dve znižani plošči za D/A pretvornik in ARC procesor, medtem ko je v sprednjem delu namesto običajnega potenciometra precizni atenuator podjetja Burr-Brown, kjer se glasnost nastavlja stopenjsko.

Premik na zadnji del pokaže, da M6xi kljub zmanjšanemu sprednjemu delu ni brez adutov glede uporabnosti. V spodnjem delu najdemo en uravnotežen XLR in pet RCA vhodov, od katerih je eden namenjen gramofonu, s stikalom za izbiro MM ali MC zvočnikov. Na drugem vhodu je mogoče predojačevalnik premostiti, tako da lahko M6xi deluje kot sprednji ojačevalnik v sistemu domačega kina (HT Bypass). Na voljo sta tudi dva RCA izhoda, od katerih je fiksni namenjen snemalnikom ali ojačevalniku za slušalke, spremenljivega pa lahko uporabimo za bi-amping ali priklop aktivnega nizkotonca. Med digitalnimi vhodi so koaksialni, optični, USB-C in HDMI eARC, za pretvorbo pa se uporablja vezje Burr-Brown PCM1781, ki podpira ločljivosti do 192 kilohercev in 24 bitov. Priključki za zvočnike so kakovostni, veliki in dovolj razmaknjeni, zato omogočajo uporabo masivnejših kablov, s podporo za bananske vtiče, vilice in gole žice. Poleg sprožilnega vhoda in izhoda sta novosti še krmilni vhod RS232 in dodatno izoliran vhod USB-A, ki zagotavlja pet voltov in dva ampera ter je namenjen napajanju majhnih porabnikov, kot so streamerji. Nastavitev zaokrožuje IEC vtičnica za snemljiv napajalni kabel v desnem kotu.

Test poslušanja

M6xi smo testirali v družbi svojega najbližjega sorodnika, DAC pretvornika M6x, medtem ko so bili majhni zvočniki Ophidian Mambo 2 postavljeni na mesto zvočnikov. Čeprav lahko rečemo, da te škatle ne predstavljajo posebnega izziva za testirani integralni zvočnik, bi enako veljalo za veliko večino zvočnikov. Preprosto povedano, njegovih 210 vatov na kanal, v osem ohmov in pri polnem razponu, jih bo zelo težko prepotilo – tudi z veliko večjimi in zahtevnejšimi škatlami. Surove moči tega ojačevalnika ni mogoče skriti, vendar to ne pomeni, da M6xi manjka finesa v zvoku. Zagotavlja predstavitev, ki je namenjena predvsem velikemu in močnemu prikazu glasbe, še posebej impresiven pa je ogromen oder. V sodelovanju z enako kakovostnim preostalim delom sistema bo M6xi ustvaril prizor impozantnih dimenzij, z odličnim ločevanjem in natančno postavitvijo tonov v tridimenzionalnem prostoru.

Njegova na videz neomejena moč ima lahko opojni učinek.

Visoki toni vsebujejo energijo, vendar to ni njihovo najmočnejše orožje. Zgornji razpon je bolj gladek in tekoč kot neposreden in oster, z notami, ki so predstavljene jasno, a ne iskrivo in zvonko. V tem pogledu bo serija Exposure 3 zagotovila boljšo komunikacijo – kot občutek večje vpletenosti v glasbo – in subjektivno bolj intimno predstavitev, medtem ko bo na primer Simaudio Moon 340i X ponudil še bolj natančno začrtane in plastovite note. Srednji toni imajo nevtralno barvo in so bogati s podrobnostmi, zaradi česar so videti polnejši, vendar se jim M6xi približa tudi brez evforije in igrivosti, ki jo lahko najdemo pri nekaterih tekmecih. Goji pristop, ki ga bodo nekateri avdiofili opisali kot nekoliko distanciran in analitičen, s poudarkom na tehnični pravilnosti, ne pa na muzikalnosti in všečnosti za vsako ceno. Vendar pa se v najnižjem delu spektra utrudijo tiste mišice, ki držijo membrane v popolnem nadzoru. Slušalke Mambo 2 so z M6xi zvenele, kot da bi bile vsaj 50 odstotkov močnejše, z basom, ki je bil soliden, natančen in definiran, z veliko udarnostjo, včasih pa si ga lahko čutil v želodcu. Majhne membrane so običajno hitre, Musical Fidelity pa jih je naredil še hitrejše, zato je bila med toni popolna tema.

Avtoriteta, ki jo M6xi vzpostavlja nad zvočniki, je resnično vseobsegajoča, njegova na videz neomejena moč pa je lahko omamna. Tu se najbolje pokaže pravilnost pristopa Musical Fidelity – nikoli niso bili posebej agilni pri sprejemanju novih tehnologij, a so zato mojstri v desetletjih izpopolnjevanja preverjenih rešitev in nam ponujajo ojačevalnik, ki je zmogljiv, stabilen in tehnično preizkušen. Nekako kot avtomobilski motor, ki je v proizvodnji že vrsto let in je imel odpravljene vse začetne napake, zato v vseh okoliščinah deluje gladko in točno tako, kot je bilo pričakovano. Priznamo, da digitalnega dela sploh nismo preizkusili, ker se nam zdi na tej napravi odveč. Če kupujete integrator tega razreda, smo precej prepričani, da boste z njim želeli enako kakovosten vir – sicer ga nima smisla kupovati. Enako velja za notranji del gramofona, saj iz izkušenj vemo, da resni gramofonisti vedno posežejo po kakovostnem zunanjem predojačevalniku. Zaradi tega lahko notranji DAC in phono del toleriramo kot osnovno pomoč, ne pa kot trajno rešitev. Na koncu pohvalimo odločitev proizvajalca, da končno ponudi sodobnejši in praktičnejši daljinski upravljalnik, kar mu je večinoma tudi uspelo, vendar z opombo, da je nastavitev glasnosti prek njega precej nenatančna – včasih boste morali za fine nastavitve vstati iz naslanjača.

Korekten in močnejši od vseh

Malo je integriranih ojačevalnikov – vsaj tistih s starim in spoštovanim avdiofilskim imenom – ki za blizu tega denarja ponujajo tisto, kar ponuja Musical Fidelity M6xi, najprej v smislu surove moči in nato še v nekaterih drugih disciplinah. Morda vam ne bo ponudil zapeljive muzikalnosti Exposure ali prefinjene teksture dražjih Yamahinih integralcev, bo pa tehnično brezhibno, tonalno pravilno in močnejše od praktično katerega koli neposrednega tekmeca.